LA REGIÓN UNA FORMA DE ESTUDIAR EL MUNDO
El concepto
de región (del latín regĭo) hace referencia a una porción de territorio
determinada por ciertas características comunes o circunstancias especiales,
como puede ser el clima, la topografía o la forma de gobierno.
Una región
también es una división territorial, definida por cuestiones geográficas,
históricas y sociales, que cuenta con varias subdivisiones, como departamentos,
provincias, ciudades y otras.
Una región
administrativa es una división regional organizada por el Estado nacional para
facilitar la administración y el gobierno de un país. Estas regiones tienen un
origen artificial, dispuesto por una ley, más allá de que la división tenga en
cuenta criterios geográficos o culturales.
De la misma
forma tampoco podemos pasar por alto la existencia de lo que se conoce como
región cultural que es aquella que se va originando, con el paso del tiempo, a
raíz de que un territorio en concreto va asumiendo una cultura (histórica,
sociológica, lingüística, ambiental…) que supone marcar una clara
diferenciación con otras regiones cercanas. Eso hace que se vaya alejando cada
vez más de ellas y se establezca casi un aislamiento que da lugar a este tipo
de región mencionada.
Como claros
ejemplos de este caso, nos encontramos con la región cultural del País de Gales
en Reino Unido o de la provincia de Quebec en Canadá.
Y todo ello
sin olvidar que existen también otros tipos de regiones como pueden ser las
históricas, las sociales o las urbanas. En el primer caso uno de los ejemplos
más claros puede encontrarse en España donde existen regiones históricas como
sería el caso de Cataluña o Galicia.
Se conoce
como región natural al tipo de región que está determinada por la geografía
física. En estos casos, lo que se tiene en cuenta para plantear la división es
el relieve, la vegetación, la hidrografía y otros factores.
El término
región puede referirse a una «porción de territorio»1 con ciertas
características comunes como el clima, la topografía o la administración.1 Así
mismo, puede referirse a las «características geográficas, históricas,
culturales y sociales»1 de una nación.
Puede
tratarse de un área o extensión determinada de tierra más grande que las
subregiones o subdivisiones que la constituyen, ya se trate de un continente
como Europa, Asia, América, África, así como una parte de dicho continente
(Europa Central o América del Sur), un país o conjunto de países, una cuenca,
como la cuenca del Orinoco o del Danubio, una cordillera o región montañosa,
etc., y mayor que un sitio específico.
Así, una
región puede ser vista como el conjunto continuo de unidades más pequeñas (por
ejemplo, «los países de América Latina») o como la sección de un todo más
grande (como «las regiones polares de la Tierra»). Así, el concepto de región
está indisolublemente ligado al de escala, por lo que podemos considerar la
existencia de regiones de muy diverso tamaño, desde regiones supranacionales
(por ejemplo, Comunidad Europea, Región Andina, etc.) hasta pequeñas comarcas o
un reducido valle de montaña.
Las regiones
son definidas de manera abstracta delimitando áreas de una o más
características comunes, ya sean de orden físico, humano o funcional. Como una
forma de describir áreas espaciales, el concepto de regiones es importante y
ampliamente usado entre las muchas ramas de la geografía, cada una de las
cuales puede describir áreas en términos regionales.
Por ejemplo, el término
ecorregión es un término usado en biogeografía, región cultural en la geografía
cultural, región natural en geografía física, entre otros ejemplos. El estudio
de las regiones en sí mismas es objeto de la geografía regional.
En la
organización territorial de muchos países, el término región designa una
división política del territorio de un Estado a partir del espacio regional
definido según los criterios establecidos oficialmente, que generalmente pueden
ser caracteres étnicos, demográficos, históricos, culturales, económicos o circunstancias
especiales de clima, relieve o topografía, administración, gobierno, etc.
En
geometría, una región es un trozo del plano que está comprendido entre tres o
más rectas.
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